Grant Shapps s'engage à continuer de soutenir l'Ukraine en tant que secrétaire britannique à la Défense

Grant Shapps s'est engagé à « continuer à soutenir le soutien du Royaume-Uni à l'Ukraine » en succédant à Ben Wallace au poste de secrétaire à la Défense.

Il s'agit du cinquième poste ministériel de M. Shapps en moins d'un an, incluant les postes de secrétaire à l'énergie, de secrétaire aux transports et, brièvement, de ministre de l'intérieur.

Ben Wallace se retirera de ses fonctions de député lors des prochaines élections, après quatre ans en tant que secrétaire à la Défense.

Dans un communiqué, M. Shapps s'est dit "honoré" d'assumer ce rôle.

M. Shapps s'est dit "honoré" de se voir confier ce rôle et a rendu hommage à "l'énorme contribution que M. Wallace a apportée à la défense britannique et à la sécurité mondiale au cours des quatre dernières années".

"J'ai hâte de travailler avec les courageux hommes et femmes de nos forces armées qui défendent la sécurité de notre nation", a-t-il ajouté.

M. Shapps s'est rendu en Ukraine la semaine dernière, dans son précédent rôle de secrétaire à l'énergie, pour souligner le rôle du gouvernement britannique dans la garantie d'un approvisionnement en uranium enrichi pour les centrales nucléaires du pays.

M. Wallace, qui a été secrétaire à la Défense sous trois premiers ministres, a déclaré qu'il démissionnait "pour investir dans les domaines de la vie que j'ai négligés et pour explorer de nouvelles opportunités".

Dans sa déclaration de démission, M. Wallace a déclaré que sa carrière militaire et politique avait eu « un impact personnel sur moi et ma famille ».

M. Wallace quitte le Parlement comme l'un des ministres les plus anciens du gouvernement.

En tant que secrétaire à la Défense, il a supervisé l'évacuation des militaires d'Afghanistan ainsi que la contribution militaire du Royaume-Uni à la guerre en Ukraine.

Il a également appelé à une augmentation du financement des forces armées, affirmant que l'armée britannique était « vidée » depuis 30 ans.

La ministre de l'Enfance, Claire Coutinho, a remplacé M. Shapps au poste de secrétaire à la sécurité énergétique et au zéro net.

Les personnalités de la défense, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont donné une réaction mitigée à la nomination de Grant Shapps.

Si certains déplorent son manque d'expérience militaire par rapport à son prédécesseur Ben Wallace, qui a servi dans les Scots Guards, d'autres affirment que M. Shapps pourrait avoir certains avantages de son côté.

Ses précédentes fonctions au ministère des transports lui auront donné une certaine idée de la logistique, élément clé du soutien à toute opération militaire.

Cela pourrait également l’aider à résoudre l’épineux problème de l’acquisition de matériel de défense, en proie à des retards, des échecs et des dépenses excessives.

Mais il ne fait aucun doute que M. Wallace manquera à de nombreux militaires en raison de ses efforts incessants pour obtenir davantage de ressources.

Sa position avant-gardiste sur l’Ukraine a souvent fait du Royaume-Uni l’un des premiers à proposer des armes plus meurtrières comme des missiles à longue portée et des chars de combat principaux, ce qui lui a valu peu d’amis à la Maison Blanche.