Président du syndicat de la police de Maui : le comté et le département ont « échoué » alors que les maisons des policiers ont incendié lors des sauvetages

Les policiers de Maui qui ont lutté contre les incendies de Lahaina n'ont pas reçu un soutien adéquat de la part du comté et des services de police, selon le président du syndicat.

Certains policiers de Maui qui ont combattu l'enfer amer qui a commencé début août évacuaient des familles sans équipement approprié alors même que leurs propres maisons étaient réduites en cendres, selon le lieutenant Nick Krau, président de l'Organisation des officiers de police de l'État d'Hawaï (SHOPO).

"Au total, neuf policiers ont perdu leur maison dans cet incendie", a déclaré Krau à Fox News Digital dans une interview exclusive mardi. "Ils évacuent les gens et tentent de les faire sortir tandis que, à deux ou trois rues de là, leur maison est également en train de brûler."

Les agents se sont toujours présentés au travail – laissant leurs familles derrière eux – pour poursuivre les efforts de sauvetage aux côtés des pompiers de Maui, malgré une préparation adéquate, selon Krau.

L'incendie de forêt qui a débuté le 8 août à Lahaina a brûlé 2 170 acres, tué plus de 100 personnes et détruit 2 200 bâtiments – dont la plupart étaient résidentiels – selon le Pacific Disaster Center de l'Université d'Hawaï. La reconstruction coûtera près de 5,52 milliards de dollars.

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L'incendie de Maui qui a éclaté le 8 août a détruit des véhicules et des maisons (avec l'aimable autorisation d'une source anonyme de Fox News Digital)

Krau était l'un des agents sur le terrain qui ont répondu aux incendies au cours des premiers jours et a déclaré qu'il n'était "pas du tout préparé" et "sous le choc" de ce qu'il a vu à son arrivée sur les lieux. Il a vu une partie de sa communauté ravagée par les flammes.

"C'est inimaginable ce que vit la communauté", a-t-il déclaré. "C'est bien pire que ce qui est montré aux informations."

Le service de police de Maui, le seul service d'application de la loi centralisé de l'île, n'est pas non plus à l'abri du manque de personnel auquel sont confrontés les services de police à travers le pays. Le département compte environ 300 agents, mais Krau a déclaré que ce nombre devrait être plus proche de 400.

Krau se demandait si davantage d'agents auraient fait une différence dans l'intervention d'urgence. De nombreux agents se sentent coupables de ne pas avoir pu commencer les opérations de sauvetage plus tôt parce qu'il n'y avait pas de système d'alerte de masse en place, a-t-il expliqué.

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L'incendie de Lahaina a brûlé 2 170 acres, tué plus de 100 personnes et détruit 2 200 bâtiments (avec l'aimable autorisation d'une source anonyme de Fox News Digital)

Et le département était sous-équipé pour le niveau de réponse nécessaire, laissant les agents sans l'équipement approprié pour faire face aux incendies – bien qu'ils aient déjà vécu cela. Krau a pris sur lui d'acheter des équipements de protection pour les agents de Home Depot et d'autres quincailleries.

"Le département de police du comté de Maui n'a pas réussi à protéger nos agents contre ces produits chimiques et toxines lors des interventions en cas d'incendie", a déclaré Krau.

En août 2018, un incendie de forêt s'est déclaré à l'ouest de Maui, incendiant 21 maisons et brûlant plus de 2 100 acres. Cela a causé 4,3 millions de dollars de dommages.

Mais Krau et d'autres officiers ont déclaré qu'ils savaient que cela se reproduirait, et les responsables du comté auraient été prévenus.

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Il en coûterait près de 5,52 milliards de dollars pour reconstruire tout ce qui a été détruit à Lahaina (avec l'aimable autorisation d'une source anonyme de Fox News Digital)

Une réunion communautaire émouvante a eu lieu le 29 août 2018 après cet incendie, au cours de laquelle les responsables de l'État et du comté ont écouté près de trois heures de tumulte émotionnel de la part des résidents. À l'époque, les habitants de Maui ont harcelé les autorités à cause du manque de sirènes de danger, de l'absence de prétendu plan d'évacuation et se sont demandé pourquoi la compagnie d'électricité n'avait pas coupé l'électricité malgré les vents violents.

"C'était prévisible, donc évitable", a déclaré Krau. "Et nous le savions parce que les terres sauvages de cette zone n'ont pas été entretenues du tout depuis 2018. Aucun coupe-feu n'a été créé, aucune zone verte n'a été créée, aucune ceinture verte – rien n'a été fait pour empêcher un nouvel incendie dans cette zone."